La bataille juridique de GIBSON : La prévention a bien meilleur goût !

L
ABATAILLEJURIDIQUEDEGIBSON:LAPRÉVENTIONABIENMEILLEUR
GOÛT!

MARIE-ÈVECÔTÉ*
LEGERROBICRICHARD,S.E.N.C.R.L.
A
VOCATS,AGENTSDEBREVETSETDEMARQUESDECOMMERCE
GUITARHEROestunjeuvidéotrèspopulaireauprèsdesadolescentsetdes
fansdemusique.Cejeupermet,àl’aided’unemanetteenformedeguitare,de
sebrancherdirectementsuruneconsole(«PlayStation»ouautres
équivalents)etdereproduirelesnotesetaccordsprésentésàl’écran.Entre
autres,lesadeptesdecejeuchoisissentleurspersonnagesetjouentdans
différentessallesdeconcertvirtuelles.
Lesdifférentesmanettessontdesrépliquesdemodèlesdeguitaresde
marqueGIBSON.Pourl’utilisationdecesmodèlesetdesmarquesGIBSON,la
compagnieresponsabledelacommercialisationdujeu,Activision(ci-après«Guitar
Hero»)adûobtenirdesdroitsdelicenceauprèsdeGibsonGuitarInc.(ci-après
«Gibson»).

Malgrécesdroitsconsentis,enjanvierdernierauxÉtats-Unis,Gibsonaalléguéque
lejeuvidéoGUITARHEROseraitfabriquéetcommercialiséencontrefaçonde
l©undesesbrevetsémisen1999.Ainsi,GuitarHerocontreviendraitauxdroitsde
Gibsonenexploitantundroitnoncouvertparlecontratdelicenceentrelesdeux
parties.Parconséquent,GibsonmitendemeureGuitarHerod’obtenirlégalement
lesdroitsdelicenced’exploitationdubrevet,àdéfautdequoi,GuitarHerodevrade
cessertouteventedujeuvidéo.

Enréponseàcettemiseendemeure,GuitarHeropritactiondevantlestribunaux
(Californie),réclamantl’invaliditédubrevetdeGibson.GuitarHeroprétendpar
ailleursqu’ayantattenduplusdetroisans,aprèslaconcessiondelicencesur
d’autresaspectsdujeu(modèlesetmarques),unelicenceimpliciteauraitété
accordéparGibsonàGuitarHeropourl’exploitationdubrevet.

CIPS,2008.*DeLEGERROBICRICHARD,S.E.N.C.R.L..uncabinetmultidiscipliaired©avocatsetd©agentsde
brevetsetdemarquesdecommerce.PubliédansleBulletinÉté2008(vol.12no2)ducabinet.
Publication068.091.

2
Gibsonarépliquéenpoursuivantlesplusimportantsdétaillantsdujeuvidéo,dont
WAL-MART,TARGET,K-MARTetTOYS«R»US(pournenommerqueceux-là),
alléguantquecesderniersvendaientdesproduitsviolantlebrevet.Gibsonnes’est
pasarrêtéelà.ElleauraitaussipoursuiviHarmonix,quiaoriginalementdéveloppéle
jeuGUITARHEROpourensuiteenvendrelesdroitsàGuitarHero.Cettepoursuite
seraitencoursderèglement.

Afind©éviterdelonguesetcoûteusespoursuitesjudiciaires,ilestpréférablede
procéderàdesvérificationsavantd©investirdanslacommercialisationd©unproduitou
dedépensertoutmontantpouracquérirlesdroitsdelicence.Parmilesmultiples
vérificationsquipeuventêtreentreprises(parexemple,considérationsfinancières,
potentielcommercial,etc.),ilestfortementrecommandédeprocéderàune
vérificationdiligentedecertainsaspectslégaux.Ilestimportantdevérifierquifut
impliquédanslacréationdesdroitsdepropriétéintellectuellesurunproduitafinde
s©assurerquetouslesdroitsrequispourl©exploitationduproduitsontobtenus.

Deplus,unevérificationdiligentedesdroitsdepropriétéintellectuelled’unproduit
nouvellementdéveloppépeutinclurecequisuit:

opinionenlibrefabrication;

opinionencontrefaçon;

vérificationdelachaînedetitresdesdroitsenquestion;

vérificationdesdroitsdepropriétéintellectuelledétenusouexistants,par
propriétaireouparproduit;

révisiondescontratsliésauproduit;et

révisiondesliensethypothèquesliésauxdroitsdepropriétéintellectuelle
afférentsauproduit.
Lavérificationdiligentelimitesubstantiellementlesrisquesdepoursuite.Elle
représenteunoutildenégociationdetailleetapporteuncertainniveaud’assurance
etdeconfort,tantpourlapartiequil’effectuequepoursesfuturspartenaires
d’affaires.

3
ROBIC,ungrouped’avocatsetd’agentsdebrevetsetdemarquesde
commercevouédepuis1892àlaprotectionetàlavalorisationdela
propriétéintellectuelledanstouslesdomaines:brevets,dessinsindustrielset
modèlesutilitaires;marquesdecommerce,marquesdecertificationet
appellationsd’origine;droitsd’auteur,propriétélittéraireetartistique,droits
voisinsetdel’artisteinterprète;informatique,logicielsetcircuitsintégrés;
biotechnologies,pharmaceutiquesetobtentionsvégétales;secretsde
commerce,know-howetconcurrence;licences,franchisesettransfertsde
technologies;commerceélectronique,distributionetdroitdesaffaires;
marquage,publicitéetétiquetage;poursuite,litigeetarbitrage;vérification
diligenteetaudit.ROBIC,agroupoflawyersandofpatentandtrademark
agentsdedicatedsince1892totheprotectionandthevalorizationofall
fieldsofintellectualproperty:patents,industrialdesignsandutilitypatents;
trademarks,certificationmarksandindicationsoforigin;copyrightand
entertainmentlaw,artistsandperformers,neighbouringrights;computer,
softwareandintegratedcircuits;biotechnologies,pharmaceuticalsandplant
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