Bien que les « paravents à postillons » soient nouveaux dans l’inventaire de l’entreprise, le processus de confection et de production demeure bien connu pour cette équipe de 25 personnes. « Au fond, l’idée nous a été communiquée par nos clients. Nous recevions beaucoup de demandes. Les gens nous disaient que nous faisions de belles poches et que nous pourrions faire de beaux masques. » précise spontanément le président de Poches & Fils, Anthony Vendrame.

Bien évidemment, la pandémie a causé des torts à l’entreprise
et son équipe qui s’est vue réduite jusqu’à neuf personnes au commencement de la crise. Anthony Vendrame explique qu’il y avait nécessité de stimuler les ventes en ligne : « nous cherchions par tous les moyens de survivre » dit-il. « Après quelques cessions de remue-méninges, on a décidé de lancer une poche spéciale arborant l’image d’une infirmière engagée avec un tattoo arc-en-ciel sur le bras ». L’entreprise a d’ailleurs décidé de verser 25% des profits de ses ventes aux fondations de l’hôpital Ste-Justine, de l’hôpital Montréal General et du Montréal Children. À ce jour, 6000$ dollars ont été amassés. Pour la suite des choses, Anthony Vendrame compte verser les prochaines sommes récoltées aux CHSLD, où les besoins sont criants.

Après la poche COVID-19, l’équipe de Poches & Fils a décidé de produire des paravents à postillons et d’offrir 1$ par unité vendue à Tel Jeune. « En une semaine seulement, on a vendu 11 000 unités et donné 10 000$ pour Tel Jeune. » dit M. Vendrame avec fierté.

Le jeune président de Poches & Fils raconte que le plus grand défi est survenu lorsque le gouvernement a annoncé qu’il fallait tout fermer. L’entreprise avait déjà encouru des sommes importantes et environ un million de commandes ne pourraient être livrées. « Tout était devenu un défi. Il fallait s’entendre avec les fournisseurs, avec les employés, avec la banque, etc. Du même coup, nous devions être créatifs, tomber en mode solution, produire avec moins d’effectifs et conjuguer avec la nouvelle réalité du travail à la maison. » explique-t-il.

Pour en arriver avec un produit satisfaisant, ils ont dû choisir des tissus parmi un éventail d’échantillons, réaliser plusieurs allers-retours entre la conception et le design, trouver un fournisseur pour les élastiques, trouver l’imprimeur qui allait utiliser leurs nouvelles maquettes et finalement, trouver un atelier de production ouvert et disponible pour produire leurs masques. Ce fut donc une grande période de stress pour développer une solution alternative, utile à la population et rentable pour l’entreprise. « Ça va nous prendre une bonne fin d’année pour passer à travers. » selon Anthony Vendrame.

D’autres défis sont à venir avec la réinsertion progressive. « Il faut respecter les règles de distanciation dans l’atelier. On ne pourra pas être 10 couturiers dans l’atelier comme avant. » dit-il.